El Rally Dakar 2026 levantó oficialmente el telón este domingo en los exigentes paisajes desérticos de Yanbu, Arabia Saudita, y el arranque fue inmejorable para el automovilismo argentino. El pampeano David Zille, acompañado por el cordobés Sebastián Cesana, fue el gran protagonista de la primera etapa al quedarse con la victoria en la categoría Challenger, una de las más competitivas de la prueba.
Al comando de su Taurus T3Max, el piloto oriundo de 25 de Mayo mostró solidez, velocidad y una lectura precisa del terreno para marcar el mejor registro del día: 3 horas, 32 minutos y 50 segundos, tiempo que le permitió tomar la delantera en la clasificación general desde el inicio mismo del Dakar.
Un debut soñado para el binomio argentino
Zille y Cesana conformaron una dupla eficaz que supo sostener el ritmo en un especial altamente exigente. La lucha por la punta fue intensa hasta el final, con el neerlandés Paul Spierings (Taurus Evo Max) como principal rival. El europeo cruzó la meta a solo 42 segundos del argentino, aunque una penalización de 1’10” terminó inclinando la balanza a favor del pampeano.
Challenger: dominio albiceleste en el podio
El protagonismo argentino se completó con la destacada actuación de Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, quienes finalizaron terceros con su Taurus Evo Max del equipo Vertical Motorsport. La dupla registró 3h34m53s, quedando a poco más de dos minutos del líder y confirmando el excelente inicio nacional en la divisional de prototipos ligeros.
Lo más destacado en Autos y Motos
En la categoría Ultimate, la más importante del Dakar, el belga Guillaume De Mévius (Mini) se quedó con el triunfo parcial tras marcar 3h07m49s. Detrás se ubicó el múltiple campeón Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandriders), a solo 40 segundos, mientras que el checo Martin Prokop (Ford Raptor) cerró el podio.
En Motos, el joven español Edgar Canet fue la gran revelación del día al imponerse en los 305 kilómetros del especial con un tiempo de 3h16m11s sobre su KTM. Entre los argentinos, el salteño Luciano Benavides cumplió una sólida labor y terminó quinto, a 3’47” del vencedor.
Jornada complicada en Rally 2
La categoría Rally 2 tuvo como ganador al sudafricano Michel Docherty (KTM), quien se impuso tras una definición muy ajustada. No fue una buena jornada para los argentinos: el neuquino Santiago Rostán culminó 39°, a más de una hora de la punta, y el riocuartense Leonardo Cola finalizó 49°.
Con este triunfo en el arranque, David Zille no solo instala a La Pampa en lo más alto del Dakar, sino que envía un mensaje claro: está listo para ser protagonista en una competencia que recién comienza y que, como cada año, promete llevar a pilotos y máquinas al límite.